Año 2035. Tras el azote de un virus asesino que asola la Tierra matando a miles de millones de personas, los supervivientes se refugian en comunidades subterráneas, húmedas y frÃas. El prisionero James Cole se ofrece como â€voluntario†para viajar al pasado y conseguir una muestra del virus, gracias a la cual los cientÃficos podrán elaborar un remedio. Durante el viaje conoce a una bella psiquiatra y a Jeffrey Goines, un excepcional enfermo mental. Cole tratará de encontrar al â€Ejército de los 12 Monosâ€, un grupo radical vinculado a la mortal enfermedad.