Saxon - Thunderbolt

L'album s'ouvre sur une court piste instrumentale avec des choeurs
majestueux, intitulé "Olympus Rising" avant de vraiment commencer par le
titre éponyme, "Thunderbolt". Dès les premières mesures on est en
terrain connu, Saxon fait du Saxon et
le fait bien. Les guitares sont puissantes et la voix bien mise en avant
comme sur le titre "The Secret Of Flight" qui a pour thème Icare. La
production du disque est toujours l'oeuvre d'Andy Sneap qui travaille maintenant avec Saxon depuis plusieurs années et qui apporte cette continuité dans le son du groupe.

Le rythme ne
baisse pas sur des titres comme "Sniper" et "A Wizard's Tale" qui
consolident cette impression de maîtrise qu'a le groupe à servir des
riffs imparables ainsi que le morceau "Speed Merchants" avec ses parties
harmonisées. Le groupe tente des choses différentes sur le titre
"Nosferatu (The Vampires Waltz)" avec son ambiance gothique et son
orchestration, peu habituelle pour le groupe, Biff Byford nous avouant l'avoir composée pour un film d'horreur. Ils incluent également du growl sur le morceau "Predator" en compagnie de Johan Hegg, le chanteur d'Amon Amarth
officiant dans son registre habituel. Deux choix risqués qui s'avèrent
payants tant le résultat est convainquant et ne déroutera pas les fans
de Saxon.

Les titres "They Played Rock And Roll" et "Roadie's Song" sont en
quelque sorte des mementos de l'histoire du groupe aussi bien
musicalement qu'au niveau des paroles, qui nous replongent dans les
premières tournées du groupe en compagnie de Motörhead. Des morceaux encore plus touchants lorsque l'on sait que le dernier membre du premier lineup de Motörhead, Eddie Clarke, est décédé depuis quelques jours et l'importance qu'ils avaient tous pour Saxon.

Ce Thunderbolt
est une réussite ! Accrocheur dès la première écoute avec des solos et
des riffs enlevés ainsi qu'une voix puissante toujours au service de la
mélodie. Mais Saxon ne se contente pas de ça et
n'hésite pas à sortir des sentiers battus pour expérimenter sans jamais
trahir leurs origines et leurs fans. Saxon enfonçait les portes à coups de bélier sur Battering Ram, ils donnent l'assaut avec toute la force de Zeus sur Thunderbolt.